自那晚之后，小半个月的时间悄然过去。
吃完早餐就离开了镇子，沿着土路，从坡上一路往下。路面上蚀刻着经年累月残留下的车辙，凹凸崎岖，很不利于行人通行。
背着小包裹走在前面的爱琳，有些担心地回头看了一眼，发觉神父的步伐比想象中的稳健许多，稍微放下心来。
“以前经常进出镇子，在周边布道，这段路熟悉得很。”
留意到爱琳的目光，神父温和地笑了笑，说道：“不过，你过来之后，还是第一次出镇子，小心点别摔着了。”
这个小镇的主体，都建在一处黄土高坡之上。
这样站在低处，仰视小镇的一角，视野上方蔚蓝如洗的天际，掩饰不了下方那些房屋的破落。镇子的边沿处，还有一些旧时土壁的残垣，看起来有些年头，一股萧条的气息从中扑面而来。
这就是……不知不觉住了一个多月的地方？
愣着神的爱琳，直到神父走过她身边，才反应过来，跟了上去。
“有多远呢？”此时的爱琳，已经可以和神父进行一些简单的交流了。
神父回答道：“两个小时。”
爱琳一时有点惊讶，又问道：“去做什么？”
神父微微一笑，伸手想要摸她的头，却被爱琳灵巧地躲开了。每次神父无法回答她的问题时候，都会做这个动作。爱琳知道，这并不是神父不愿意说，而是暂时没法用语言向她表述清楚。
越是迫切地想要了解这个世界，就越容易感受到无形中的阻隔。叹了一口气，爱琳将多余的思绪抛在一边，专心欣赏起沿途的风景来。
从稀疏的青草到低矮的灌木，道路两旁的植被逐渐茂密了起来。
向远处望去，牧人驱赶着羊群在原野上悠然前行，苍黄色的山岭在地平线上勾勒出了朦胧的剪影。
这个世界的其他地方……是怎么样的呢？
所谓魔法世界里的“奇迹”，真想见识一下呢。
心境随着变化的场景，也渐渐地开阔了许多。这是爱琳第一次有了想到其他地方看看，这种纯粹的想法。
两人穿过一片树林，绕过湍急的河流，接近村庄时，穿过了一小片金色的麦田。终于到达了目的地，爱琳的脚都走得有些酸痛了起来。
转头向神父望去，正想展开抱怨的爱琳，被神父脸上肃穆的表情吓了一跳。
早有一位村民等在村口守候，他看到神父的到来时，连忙走过来迎接，却看都不看爱琳一眼，急切地向神父表达着什么。
不禁一愣，感觉自己被冷落的爱琳，一时有些气闷地跟在两人身后。
走进村庄，爱琳发现这个村子比想象中的还要破落。泥泞不平的小路两侧，干柴和杂物随处堆放，单薄的茅草屋看起来摇摇欲坠，其间从道路一侧传出的腥臊气味，令爱琳不得不用手掩住了鼻子。
发觉神父依然静默地走在前面，爱琳微微咬起了嘴唇。
跟随着迎接的青年，穿过了村庄，走到了村子另一侧的小土丘上。
土丘上密密麻麻地站满了人，看那阵势，似乎全村的人都聚集在了一处。
神父的到来，令土丘上有了一小阵骚动，但人群很快就回归了沉寂。当爱琳看到一块石碑边上的木质棺材，以及村民们脸上蔓延着的悲伤的气息时，终于知晓了神父到此的缘由。
迎接着村民们的注视，神父一脸肃穆地走到了棺材的正前方，在胸前划了一个十字，便开始主持葬礼。
站在一边，作为一名“外人”的爱琳，静静地注视着这副场景——在神父的平稳而有力的声音中，所有的村民们，无论男女老幼，都带着极其虔诚的表情，一致垂手低头，为死者的不幸去世而悲伤。
“……按神定命，人皆有一死。但他一生光明磊落，所作所为均无愧于其职责，必能获得神的认可，死后灵魂荣归天堂，长享恩泽。”
说完最后一句悼词，众人默然哀悼半晌，便开始挖土进行下葬。
整个葬礼的仪式，不到半个小时就结束了，随即人群依次散去，仅留下少数亲眷还守候石碑前，低声啜泣。
神父带着爱琳走到稍远一些的地方，开口说道：“自从神圣帝国分裂，王国之间征伐不休，战乱永无止境，加诸在百姓身上的赋税也从未减轻……这个世界的绝大多数人，都过着艰难的生活，而我一生致力于传播神的光明与荣耀，到头来却发现一切都是那么微不足道。”
由于刚才的葬礼而静下心来的爱琳，认真地听着神父的教诲，尽管她并不能完全听得懂所说的内容。
将视线转向北面，只见无尽的平原在大地上延展，神父继续说道：“北方的安鲁尔王国几代励志图新，谋求变革，整个国家都散发着有别与他国的气象，令人称道。现下看来，当初我放弃贵族身份，全心投身于神的麾下，致力于传播福音，此举孰对孰错，却是说不清楚了。”
神父转过身来，对着南方，视野中绵延的山脉，让神父流露了几分怀念的神情。他感慨地叹了叹，又道：“南面是若林王国，你希望见到的茜丝雅娜小姐的出身地……王国尊重传统，在艺术方面首屈一指，却过分因循守旧。幸好境内物产丰富，平民生活富足安康，军备齐整，尚有与安鲁尔对抗的实力……”
觉察到爱琳不解的眼神，神父顿住了话语，略一迟疑之后，他转向了东面，神情复杂地望着模糊的高原，缓缓说道：“西斯林教区的……维克夫主教，由于擅自提出全新的教义，并且在教区内部传播，又不服从教廷调派，已经被定为异端，不久之后势必会招致讨伐……只是，在这段时间里，我仔细阅读了维克夫主教的手记，实在分辨不出是对是错……”
说起这些话的神父，更像是在自言自语而已。
“至于西面……”神父转过身来，注视着前方不远处那崭新的墓碑，向爱琳问道，“你看到了什么？”
远处的地平线上，隐约是一片广袤的森林，而在土丘的下方，刚才穿过的村子清晰地呈现在视野中，爱琳略一迟疑，问道：“村庄？”
“只是村庄？还有那些村民呢？”神父追问道。
爱琳垂眼思忖了一阵，才吐露了这两天刚刚学会的，说起来有些生涩的词汇：“是……贫穷吗？”
神父点了点头，说道：“没有成为神官的天赋，也无法亲自缔造光明。可是我这一辈子，都在追寻着神迹。发现你的才华时，我一直觉得，或许你就是我将要发现的神迹……爱琳，你愿意为这片土地带来光明么？”
爱琳困惑地问道：“带来……光明？”
神父点了点头，一脸庄重地说道：“用绘画的方式，去接近神吧……”看着爱琳领悟地从包裹里取出作画工具，神父的神情一时复杂，像是对爱琳又像是对自己叹了一口气。
“……离开之前，为这里留下些什么吧。”
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